陈晚汝恢复了正常，至于周少清，在书墨村其他人眼里，她是失心疯独自出门，不慎栽到水中故去了。

一切可以终结，然而萧约叶并没有离开书墨村。

李家还有四个身世浮沉的小姑娘，周少清的执念没有完全了结。这些，她不能弃之不顾。

可她一时想不到周少清还有什么放不下的东西，沈韵近来也古怪，时常一个人不见。

眼看清明又到，见萧约叶没去云宣，云阶平发传音珠询问。

萧约叶将小茉带到了东玄，传音珠中传来的，有婴儿的啼哭，还有凌启竹和洛千远手忙脚乱的劝慰，好在云阶平对照护女婴还算有经验，一边哄小茉，一边问：“约叶，你还不回东玄吗？”

萧约叶向她说明了情况，云阶平蹙眉：“你想帮周少清了却执念，师尊不阻你，但有件事你得注意，师姐告诉我，最近人界有神力波动，就对应在你附近。”

神力波动？苏逾砚说的？

萧约叶愣了愣，点点头，表示记下了。

苏逾砚和穆安羽关系太大，当夜她就迷迷糊糊梦到了穆安羽。梦里大雪漫天，她分不清自己是谁，似乎变成了穆安羽，看着她远去的背影，遥遥天地下，不知是谁湿了眼。

醒来后，她发呆很久，陡然感到无力。

很久以前她相信人定胜天，后来难以间择的事越来越多，凡世荒谬。

就像她执意要做护初，守护的世间和平却注定容不下穆安羽。最后，忘却穆安羽要用她一生的时光。

那么周少清执念未散，却不是小茉，那她执着于什么呢？

窗外突然传来响动，几道黑影从窗边掠过，沉浸在思绪中的萧约叶，感受到一股怪异的灵气。

想起云阶平的话，她倏然抬起头。

外面月光似银，追着古怪的气息，萧约叶找到一片树林。

里面有人在说话，隐隐约约嗤笑：“以为跑到东玄就无忧了吗，沈姑娘一定没想到，在这里也能遇到我吧？”

然后是一个人波澜不惊的回答：“没什么想不到的，一切都有可能。”

听出是沈韵声音，萧约叶悄无声息拨开树枝，下一刻，瞳孔微微一缩。

空地上，沈韵背对她站着，面前是一个陌生披着甲胄的女子，身后跟着随行手下，笑道：“你不回青陵，纵然夏大小姐不管，二十一山能放过你吗？”

“我为二十一山效忠了五百多年，”沈韵平静回答，“从未有过异心，如今你们眼中我早就死了，放不放过，只看你回去会不会大肆宣扬我还活着。”

“想让我不说，”甲胄女子挑眉，“总得给我点东西交换吧？”

“你要什么？”

甲胄女子微笑：“我当然要鲤不染。”

沈韵冷笑一声。“你倒敢想。”

“为什么不敢？”女子遗憾道，“如今你全无功夫，要那神器有什么用？想当个普通人，就该拿出点诚意，全身而退也是一种奢侈。沈姑娘若坚持，我可该生气了。”

她笑语盈盈一挥手，身后随行的黑衣人，顿时默不作声地围了上去！

而沈韵也很干脆——撒腿就跑。

甲胄女子不慌不忙，站在原地一动不动，显然笃定了她单枪匹马跑不掉。

盘桓交错的树林中，沈韵步伐散乱，黑衣人在身后无奈道：“都是做下属的，沈姑娘别为难人，交出鲤不染吧。”

沈韵专心逃命，间或瞥身后人的一眼带着冷意：“做梦。”

几个人挥着刀剑撵上来，欲将她困在中间，沈韵错身让开，身后一人寻了机，直直将剑朝她腰际推去——

萧约叶毫不犹豫跃出灌木丛，一剑挡开那人，随后抓了沈韵继续跑。

没人料到会节外生枝蹦出个从未见过的角色，一时全愣了，沈韵也懵了一瞬，这一块都是房子，只有远处有块空旷的荒原。

几乎是多年护初本能的反应，一瞬间，没有记忆的创伤，也没有回忆的涩疼，完全是遵循本能的潜意识，萧约叶拖着沈韵，往那块不会伤到普通居民的荒地奔去。

甲胄女子追出来，惊疑：“有人帮她？谁会帮她？”

她眉眼变凌厉，吩咐手下：“全都出来，今夜务必要截获鲤不染！杀光这片村子也要！”

跟随的人刹那变多，层叠从薄薄树林中撵上来，危机挡无可挡。

萧约叶下意识捏住一张符纸。

却咬牙犹豫了。

这张符被她收在离心口最近的地方，残存着体温，已经过去了整整三百多年。

——是穆安羽那天在不生崖，身受重伤，强撑着交给她，希冀护她平安的。

这些年萧约叶一直带着它，走过山川河海平湖烟雨，浮沉江湖多年，不管遇到什么危险，从没想过用。

然而眼下，星辰黯淡夜，她身后，是那些什么也不知道的村庄居民。

时间一瞬间变得非常凝滞。

她还记得，护初的职责，是不让世间人受涂炭。然而就是这份职责，站在前方推着她，曾让她背负万钧重责，被迫与穆安羽站在对立面。

而正是因为这份掺杂，萧约叶几乎被困住三百年，当年之所以离开三清阁，正是纠结于所谓正邪的判定，黑白的交杂。

——她是真的恍惚不知道，所守卫的东西，代表的意义是什么了。

众共生世，祈盼有人能护世如初，鄙薄黑夜与游夜，恣意唾弃来自羽渊的一切。

她当年应诺成为护初后，带着不能放下的责任，一切本是好的，然而这份责任，天生就要穆安羽死。

那时当年。

这时现在，又是一个选择——

萧约叶猛然回过头，到底还是在几个黑衣人将扑入村庄，造成生灵涂炭时，咬牙抛出了那张三百年来从未离过身的符！

沾染残血的符在村庄上悠悠荡荡，化作一片金织光结界，挡住进攻。

村庄十分静谧，一无所知。

可她和沈韵就此暴露了方向，刹那，追兵浩荡荡向这边奔过来。

已经到了那片荒原，甲胄女子亲自拾剑，抬掌挥出银白光芒。

突如其来的冲力在背后撞来，萧约叶踉跄一下，朝前摇晃几步，突然一双手稳稳扶住了她。

她诧异转面，只见一直以来弱不禁风肩不能扛手不能提的沈韵正站在她身后，眉眼冷淡看向窸窸窣窣层叠赶来的追兵。

然后，她倏而拔出她手中的剑，一阵旋风般掠进了黑压压的人群，这一入可谓滚油入水，一路逆流而上，以一当十，身姿熟练，出手狠厉，一看就是久经风霜，煞气包裹，人挡杀人，佛挡杀佛，伴随刹那飞溅的热血和尖叫声，眨眼功夫，在硬生生四面的敌意中，劈出一条血路！

萧约叶：？？

甲胄女子失声：“怎么可能！云绵茶不是谁喝了就会灵力与功夫尽失吗！”

情报失误，显然这一堆人也傻了，吱哇乱叫着失了士气，跑了。

萧约叶也很懵。