雨停了。

晚风吹拂，带来丝丝寒意，以及远处的梆子声。

“梆，梆梆。”更夫边敲三更梆子，边喊道，“平安无事。”

于肆走出军器监，拢了拢衣领，快步闯入微寒的春夜。突然，几道黑影横空掠过，他吓得一跳，顿住了脚步。待定睛看去，但见几只鸱鸮一字排开，并立在一座大宅的望兽正脊上。

鸱鸮的眼睛泛着幽幽蓝光，像是几团鬼火飘在夜空，于肆不由自主打了个寒颤，手心已沁出了冷汗。

“自己吓自己。”于肆低声呢喃，抚了抚胸口，继续往家里走。

于肆拐进一个巷口，远远瞧见家门口的红灯笼，长长舒了一口气。就在这个时候，他看见有个魁梧汉子站在自家门口的灯笼下，一张棱角分明的方脸微微含笑。

魁梧汉子也看见了于肆，并朝他走了过来，走得很慢很慢。

就在他们擦肩而过的时候，魁梧汉子突然开口问道：“你是军器监于肆于主簿？”

于肆停了下来，惊讶地望着对方，点点头，道：“正是。未请教兄台尊姓大名？”

魁梧汉子身姿挺拔，仪表不凡，于肆不由得放松警惕，驻足等着对方回应。

魁梧汉子转过身来，冲着于肆咧嘴一笑，道：“我是取你命的人。”

于肆双眼一瞪，拔腿就跑，忽然寒光一闪，他的人便向前栽倒，扑在地上，喉口鲜血泉水般涌出。

于肆拼着最后一口气，嘶声道：“为——什——么——”

*

楚休言睁开眼睛。虽说是睁开眼睛，但实际上，她整整一晚就没怎么闭上过眼睛。一想到草席上的倒刺，她就坐卧难安，根本没有办法睡得着。

她盯着砖墙上的孔洞，有些光线透进来，但还没能在地面上形成光斑。她忍不住猜现在是什么时辰，她觉得应该快到辰时了。

她发着呆，手里攥着块木头，抛到半空又接住，此时思绪纷乱，心里也不知在想些什么。突听“咔哒”一声，铁牢门打开了。她循声望去。

门口站着一位青年女子，广袖宽袍，圆圆的脸庞白里透红，一双眼睛炯炯有神，不怒自威，紧紧盯着楚休言。

狱头垂手站在青年女子的身后，神色恭谨，从未显得如此兢兢业业。

楚休言匆匆将木头收入袖内，随后站起身来，掸了掸粘在衣上的干草，挺起腰杆，直视青年女子的眼睛。

“楚少主，”青年女子迈入牢门，跨出两步，停在楚休言面前，“多日未见，清瘦了不少。”

“我当是谁来了。”楚休言淡淡道，“原来是湛巽之湛大人。堂堂大理寺卿，屈驾光临，莫非是来给我送断头饭的？”

“六臂猿昨夜又犯案了。”湛巽之开门见山，“受害者是军器监的一位主簿，名叫于肆。他已经是六臂猿的第四个受害者了。”

“军器监主簿，正八品，大小算个官。”楚休言道，“可在您湛大人眼里，多少有些不入流了。怎么会惊动您亲自下大理寺狱呢？”

“问题不在于官大官小。”湛巽之道，“于肆不仅是军器监主簿，还兼管弩坊署。前些日子，弩坊署设计了一款新的弩箭，称为火弩。经过工匠们日以继夜的试验与改进，终于在昨日敲定了所有细节，并绘出了完整的设计图。由于火弩设计图事关重大，在面呈圣上之前，为确保其万无一失，军器监监正将其一分为三。其中一份由监正亲自保管，再一份由监丞藏匿，最后一份便交到了于肆手里。”

楚休言目光闪动，一时来了兴趣，道：“于肆手里那份今在何处？”

湛巽之反问：“你可知六臂猿是什么人？”

“他是个不讲道义的贼，盗门之耻，败类中的败类。”楚休言咬牙道，“只偷穷人，从不劫富。最喜欢偷别人的救命钱，任由病人在痛苦中煎熬而死。只恨我不知他是谁，否则，定教他好好尝尝生不如死的滋味。”

“自月初开始，六臂猿突然改变犯案模式。”湛巽之道，“受害者类型从穷苦百姓，转变为小富人家。往日只是谋财，并不害命，如今却在短短七日之内连杀四人，一刀割喉，手法干净利落，倒像全然冲着杀人去的。”

“当真古怪。”楚休言道，“既害命，可谋财？”