狮首龙角、虎背猿身，自头部至颈后覆盖着暗色的鬃毛，那是所有古籍志怪中，都不曾记载过的煞兽，就这样驱使着庞大的身躯，来到了祁辞的面前。

它已经足够近了，近到祁辞抬起手来，指尖就能顺着肌肉的纹理，滑向它布满黑色鳞片的下腹。

一双巨大的血红眼眸，在暗色的鬃毛间乍然睁开，霎时所有的血皮人骨剧烈的抖动着，可不等发挥任何作用，就被烈火炙烤至融化，最后烧成了灰烬。

灼烫又结实的兽臂，轻而易举地将祁辞禁锢，庞大的身躯压下来，露出森森兽齿，毫不留情地咬向他的脖颈。

只差最后一分，就能够尝到最为鲜美的血液，但是它并没有那么做。

祁辞那双看似细白无力的手，此刻深深地探入了凶煞的鬃毛中，借着它靠近撕咬的时机，环住了那粗壮的脖颈，死死地扣住了那枚隐藏在鬃毛之中，贯穿了煞兽后颈脊柱的铜环。

粘腻又滚烫的血液，顺着铜环淌下，沾满了祁辞的双手。

出人意料的是，凶煞竟并没有生气，反而诡异地安静了下来。

它巨大的身躯伏在地上，只剩下了粗重的喘息声，但那结实的手臂却没有放开祁辞的意思，还是将他死死地禁锢在自己的身下。

它像是真正的兽类般，闻嗅着祁辞的脸与脖颈，喉咙中发出咕噜咕噜的粗响，然后伸出粗糙的舌头，舔舐起祁辞手上沾染的血液。

这一次，祁辞没有再阻拦它，只是用双狭长的鸳鸯眼注视着它，然后稍稍抬身，靠近了它暗色鬃毛外露出的兽耳。

“我已经很累了……所以轻一些好吗？”

凶煞的动作顿住了，它睁着那双仍旧血色的圆目，抬首与祁辞对视着，像是要分辨他话中的意思。

祁辞却没有给它太久的时间，玛瑙扣子一颗颗解开，衫子下露出了大片肌肤，贴近了那暗色的鬃毛。

凶煞的呼吸声越发粗重，它像是还存着最后一丝克制，胸膛剧烈的起伏着，仍是兽形的前臂却锢得更紧。

可祁辞却没有停下动作，终于将长衫尽然解开，展露在凶煞的臂弯与冰冷的青砖地上，然后抬手捧住了凶煞的下巴。

“那我们就算是说定了。”

他的话刚落音，野兽的低吼再次响起，凶猛却像是妥协地认同。

祁辞的手勾住了那鬃毛下的铜环，凶煞也渐渐化出人状的雏形，那庞大的身躯彻底覆盖上纤细的人身——

等到祁辞第二天醒来时，他已经躺在了琳琅斋的床上，窗外初冬的晨雾乍散，隔着木棂透进淡淡的阳光。

他的脸色比之前好多了，身上的青缎衫子完好无损，只有手腕处露出的鲜红兽齿痕迹，昭示着昨夜究竟发生过什么。

而那些绽开在背上的尸花，也已经消失得无影无踪。

墙上西洋自鸣钟的指针慢慢划过九点，祁辞才从床上起身，从檀木小橱中取出了副崭新的水晶镜，架在了鼻梁上。

他慵懒地走下满雕雀鸟纹的木楼梯，来到了摆着账册的柜台后，伸出细白的手指拨弄起那只如意形的青玉算盘。

琳琅斋并不如寻常当铺般，用高高的黑栅柜台将内外阻隔开，反而在店中安置着数个香木柜架，珐琅彩的花卉纹瓶，鎏金的云鹤衔烛台，精巧剔透外国玻璃器，南洋珍奇香薰料……一一雅致错落地摆在上面。

祁辞反正是不怕人来偷的，就看来偷的人究竟怕不怕了。

本就不厚的册子上也没几笔新账，他粗略地扫过后觉得无趣极了，就打算去躺在摇椅上再歇歇晌，可这时候祁辞忽然发觉有什么事不太对劲——

他的店伙计裴八去哪了？

直到那天傍晚，警察署常与他打交道的警员贺桦才带来了消息。

裴八今日天亮前就死在了家中，现场颇为血腥，肉骨不知去向，只剩下了一张完整的血皮。