“可属下太年轻……”

“当年沈夜做大祭司的年纪也和你差不多。”

“可是……”

“明决。”应钟平静道，“你是最合适的人选。”

明决的确不够优秀——没有当年谢衣那么优秀，可她适合如今的龙兵屿，或者说，龙兵屿需要一个不那么强硬的大祭司。

太过强大会惹人忌惮，过于弱小却会被人欺凌。明决很擅长把握其中的度，做为在学业上不那么优秀的人，能在学宫得到几乎所有同龄人的友谊，在神殿能得到年轻祭司的拥护，就很能说明这一点。

年轻祭司大多都参与了建设龙兵屿，他们都将会成为明决的助力。

应钟将一份帛书递给她，明决将其展开，片刻后，又颤抖着合上。

“这是为何？”这卷来自大祭司亲手写就的帛书，竟然是命下一任大祭司为他定罪的文书。

像是怕继任者理解不够透彻，还特地列出了自己的几条罪状——矫沧溟城主诏，与心魔沆瀣一气，连累全族感染魔气……

应钟没有回答，其实明决早已明白一切，她只是不愿相信。其实在她们这些出身不高也对旧事不太了解的年轻祭司心中，大祭司并非是那般穷凶极恶的形象。

“那……应钟大人呢？”

“就像你想的那样。”

明决的神情骤然灰暗下去。她知道她不能再纠缠，可无论如何，他都是自己的师父，虽然对方从未承认过。他们没有师徒之名，却有师徒之实，可以说没有他，就没有如今的明决。

她不想让应钟去死。

是以她几乎用上了毕生所学，来要挟她这位老师：“天府大人，我认为如此不妥。

“大祭司有他的考量，可做为继任者，我也有我的顾虑。我认为，至少您不该再回流月城，和大祭司产生联系。

“众所周知，您与大祭司政见不合。是以大祭司一党所做之事大人从未沾染，可若您回去流月城，就会留下洗不脱的污点……”

“那又如何？”

“属下在天府宫中长大，若您真的属意我做大祭司，您的风评会直接影响大祭司之位之后的归属……”

“可本座和你并无干系。”应钟被她挠痒痒般的要挟逗得一笑，但他的表情仍然不为所动，紧紧盯着这个年轻的女孩：“你在拿自己要挟我？”

“不敢，我只是……”明决抬起头，终于鼓起莫大勇气，“想叫您一声师父。”

完全不在意料之中的转折，让应钟愣在原地。

“许多族人都知道属下出自大人门下，无论您是否承认，我都已经和您脱不开干系，”明决松开紧握的双拳，近乎耍赖一般说，“而在我心中，您早就是我的师父了。”

不知为何，应钟突然想起很多年前发生过的一件事。

有一日，明决突然哭着来找他，说自己流了很多血，是不是要死了……

他也很是慌张，以为她突发棘手病症，提着小孩闯进七杀祭司神殿，获得七杀祭司一个万分无语的白眼，让他去找华月。

华月一看就明白是怎么一回事，在解决之后用平和温柔的语气骂了他近半个时辰。自那时起他才骤然意识到，明决原来是个女郎。

他其实并不如何关心她，他自认为对她并无责任，所以也从未尽过为师者的本分。以及当年眼见的那段太过惨烈的师徒悲剧，也让他心有余悸，从未考虑过收徒之事。

而明决表现出的决心，令他感到汗颜。

应钟没有回应，可有时候沉默也代表着默认。明决意识到这点，悲伤和喜悦交织在一处，她不知做出什么表情才不显得失态。

良久，她听到对方深深叹了口气。一只手落在她的头上，那是自十几岁之后再也没有过的温和触感，明决鼻子一酸，险些落下泪来。

“罢了……随你吧。”应钟无奈笑道，“一代人有一代人的使命，我们所做的一切，都是为了让你们活下来。至于以后，无论你死于权术争斗，还是再遇灭族危机……那也是你，和他们的命。”

明决选择性过滤掉他冷酷无情的话，随后意识到，一切都无法挽回。

“当真……无可转圜？”

“无论如何，龙兵屿不再需要一位积威甚重的高阶祭司。”

说罢，应钟径自离开，步伐再无一丝留恋。他将龙兵屿抛在身后，就如同每次做下决断时那般，冷静又决绝。

那是明决此生最后一次见到应钟。